Bei den 5. Military World Winter Games in Andermatt (SUI) sorgten Andreas Mayer im Sprint und Paul Verbnjak im Individualrennen für zwei Silbermedaillen für die rot-weiß-roten Skibergsteiger.
Unter dem Motto „Military Champions for Peace“ fanden in der Schweiz die 5. Militär Welt-Winterspiele statt. Für die Skibergsteiger gingen die Winter Games, mit dem gestrigen Sprintrennen zu Ende. Die Heeressportler Andreas Mayer und Paul Verbnjak vertraten die rot-weiß-roten Skibergsteiger und zeigten sich begeistert vom Flair, des internationalen Events mit hochkarätiger Beteiligung aus 42 Nationen, das einen kleinen Vorgeschmack auf die Olympiapremiere der Sparte lieferte.
Sportlich betrachtet lief es für die ÖSV-Athleten ebenfalls äußerst erfolgreich. Bereits am Dienstag, beim Individual-Rennen, holte sich der Kärntner Paul Verbnjak die Silbermedaille. In der Königsdisziplin über 1.600 Höhenmeter in der Bergwelt von Andermatt musste sich der 23-jährige lediglich dem französischen Weltcup-Läufer Xavier Gachet geschlagen geben. Sprintspezialist Andreas Mayer lieferte auch auf die lange Distanz eine gute Leistung ab und belegte am Ende Rang 8. Beim abschließenden Sprintrennen konnte der Tiroler dann seine ganze Stärke ausspielen. Nach erfolgreichem Qualifikationslauf setzte sich der 23-jährige auch im Viertel- und Halbfinale souverän durch. Im entscheidenden Finallauf lag Mayer lange Zeit auf Goldkurs. Lediglich ein kleiner Fehler beim vorletzten Wechsel vereitelte die Chance auf den obersten Podestplatz. Am Ende holte sich der Italiener Nicolo Canclini Gold, Andreas Mayer sicherte sich die Silbermedaille. Bronze ging an den Schweizer Patrick Perreten. Paul Verbnjak konnte sich ebenfalls für das große Finale qualifizieren und belegte den 5. Platz.
Stimmen
Andreas Mayer
„Die CISM war nicht nur sportlich betrachtet, ein Highlight. Ich bin natürlich sehr stolz auf meine Silbermedaille, wobei Gold schon in Reichweite war. Aber es war auch die Atmosphäre mit Nationen aus aller Welt, zusammen in einem großen Dorf und mit den unterschiedlichsten Disziplinen, etwas ganz Besonderes mit einem Hauch von Olympia-Feeling“
Paul Verbnjak
„Es ist schon eine besondere Ehre die rot-weiß-roten Farben bei den Militär Weltmeisterschaften vertreten zu dürfen. Sportlich ist es für uns mit zweimal Silber auch sehr gut gelaufen und wir dürfen schon stolz auf unsere Leistungen sein. Jetzt geht es auch bei uns langsam in Richtung Saisonfinale und da heißt es jetzt für die Weltcups in Villars (FRA) und Tromso (NOR) noch einmal konzertiert vorbereiten.“
Georg Wörter, sportlicher Leiter Skibergsteigen im ÖSV
„Für unsere Sparte Skibergsteigen waren es sehr erfolgreiche Military World Winter Games. Wir waren bei zwei Disziplinen am Start und konnten jeweils die Silbermedaille holen. Damit dürfen wir sportlich sehr zufrieden sein. Aber viel wichtiger erscheint mir, dass wir unseren höchsten Vertretern des Österreichischen Bundesheeres unsere Sportart näherbringen konnten und sie auch ganz offensichtlich von unserem Sport begeistert waren.“
