Der EC Red Bull Salzburg startet morgen, Freitag, mit dem Heimspiel gegen den schwedischen Meister Skellefteå AIK (20:20 Uhr, ORF Sport+) in die Regular Season der Champions Hockey League 2024/25. Nach dem Eröffnungsspiel gegen Skellefteå folgt am Sonntag, 8. September, gleich das nächste Heimspiel in der europäischen Königsklasse gegen den dänischen Meister SønderjyskE Vojens (15:00 Uhr). 

Die Ausgangslage
In der Champions Hockey League spielen die 24 Top-Teams Europas. Mit Skellefteå AIK treffen die Red Bulls gleich zu Beginn der Regular Season auf die im Moment vielleicht sogar beste europäische Mannschaft, denn die Schweden sind nicht nur Meister ihres Landes, sondern erreichten in der letzten Saison auch das CHL-Finale (2:3-Niederlage gegen Genève-Servette). 

In der Vorbereitung hat Skellefteå AIK dreimal getestet. Beim schwedischen Zweitliga-Club IF Björklöven gewann Skellefteå 6:5 nach Verlängerung. Anschließend unterlagen sie zuhause gegen MoDo Hockey 2:3 nach Verlängerung und vor einer Woche setzte sich der schwedische Meister gegen Luleå HF mit 4:3 durch. 

Die Red Bulls haben die Qualität der Schweden erst letztes Jahr am eigenen Leib erfahren, als sie ebenfalls zum CHL-Auftakt in Skellefteå mit 0:4 unterlagen. 

Statement Thomas Raffl 
„Die Mannschaft ist bereit, um loszulegen und was gibt es Schöneres als gleich mit einem Hochkaräter reinzustarten. Wir kennen die Mannschaft noch gut vom letzten Jahr und müssen von Beginn an bereit sein. Kompakt stehen, ihnen keine Großchancen geben und vorn eiskalt sein. Zudem freuen wir uns sehr darauf, endlich wieder zuhause vor den eigenen Fans zu spielen.“